Wi-Fi ICs

Unterschiedliche Anforderungen an Wi-Fi ICs

Je nachdem wie die Protokollschichten und die Anwendung auf einer Zielhardware integriert werden sollen, bestehen verschiedene Anforderungen an die Wi-Fi ICs. Bei den sogenannten Radio ICs sind lediglich nur die unteren Schichten PHY und MAC (Layer 1+2) integriert. Diese Bausteine benötigen für die Verarbeitung der höheren Schichten (z.B. TCP/IP) sowie der eigentlichen Anwendung einen Mikrokontroller bzw. Prozessor (beides auch als Host bezeichnet). Für die Anbindung an die Host werden diese Bausteine mit verschiedene Schnittstellen angeboten, zB USB, PCIe, SDIO, SPI oder UART.

Eine weiterer Wi-Fi IC Typ wird als SoC (System-on-Chip) bezeichnet, da neben dem Stack auch die Anwendung vollständig auf einem einzigen Baustein integriert werden können und somit kein externer Host benötigt wird. Für High-End-Anwendungen bietet QUALCOMM außerdem Netzwerkprozessoren mit Multi-CPU-Kernen an, die mit mehr als 1 GHz getaktet werden können. Bei diesem Ansatz werden die Netzwerk- und Anwendungsprogramme auf die verschiedenen Kerne separat aufgeteilt. Radio-Bausteine können über PCIe, USB oder SDIO angebunden werden.

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